他们明明就对乔家有恩！

有恩就要报！

吃食、衣物、月例银子……都未曾亏待过她，甚至专为她调拨了一辆骡车！

若是乔山长懂事，这些事，自己都应当想到！

更何况，乔宝珠在陈家，无亲无故、不清不楚地住了这么久，若是放在乡下，女人的编排早就在村头传开了！

乔宝珠不嫁给陈家，嫁给谁？

陈笺方笑了笑，下颌轻抬，“科举考场上的事，谁又能说得清楚？前朝春闱，有一年愈五旬的考生考试时闹肚，卷子未做完，他一想，自己左右都做不完拿不到名次了，最后一日索性不做卷子了，专心用勺子挖小间前后左右的土墙……”

陈笺方渐渐拿回主动权，神容淡定平静了很多，“结果，您猜怎么着？”

瞿老夫人眼睛眯了眯，“怎么着？”

陈笺方笑了笑，“他所在小间前后左右的考生皆被判了零分。”

瞿老夫人大诧，“为何？”

“巡考官发现这几人小间的土墙都有小洞，不排除舞弊的嫌疑。”陈笺方平和应答。

瞿老夫人有些气愤，“那个老书生自己考不上，便使些上不了台面的伎俩牵连旁人！”

陈笺方点点头，“他年岁大了，左右是最后一届考试，读书读到这份儿上却了无所望，他便能拖几人下水就拖几人……可惜他小间旁边的考生，有一个年岁很轻，更是县里的解元……”

瞿老夫人明白陈笺方的意思了。

没考上的，尚且要玩花招，拖人下水，拼一个同归于尽。

若考上了，两榜进士几百个，好的官职岗位就只有这么几个，岂不是要争破头去！？

这时候，不能给别人送上可供攻讦的把柄！

瞿老夫人有些可惜，“……可惜了了……”

又想起乔宝珠年纪不大，还能再等等，便只能自己安慰自己，“还有机会罢！”

祖孙俩又闲聊几句，陈笺方躬身告辞。

甫一出篦麻院门，夜风来袭，后背汗涔涔地湿了一壁。

陈笺方抬头，目光中有茫然、有张皇、有后怕，立在原地呆呆地想了许久，方提起衣角，折身快步，朝东南方疾步小跑去。

东亚母亲（补更）

陈笺方一路向东南角疾步小跑。

陈家只是商贾一届，规矩都是东边捡几条，西边捡几条拼凑在一起，合成了一副看似合理实则潦草的家规：颇像盲目抄袭大厂规定的山寨厂，有种画皮难画骨的宿命感。

这幅家规带来的弊端，在今夜得到了淋漓尽致的体现——陈笺方疾步到漪院门口，气喘吁吁的，一路都未有人拦他。

漪院灯大亮着。

陈笺方站在门口。

身后的小厮绵北大口大口喘着粗气，一边调整气息，让自己避免从肺里被呛上来的口水噎死，一边小心翼翼地打量二郎君。

咋的？

这是夜半三更被鬼上了身？

绵北等了半天，也没等到自家二郎的后话，顺着二郎的目光望过去，刚刚调匀的呼吸顿时岔了气。

“郎……郎君……这……这……这……乔大姑娘……可不兴半夜探香闺……”

这要被人抓住，姑娘还要不要活！

不对！

他还要不要活！

他的腰子，都能被老夫人给嘎了！

陈笺方望着不远处那顶明亮的光，轻轻转过头，语声平静，“我不找乔姑娘。”

小厮绵北克制住几欲张大的嘴巴。

不找乔姑娘，找谁？！

漪院里，还有谁？

答案呼之欲出。

绵北感觉腰子迟早要离自己而去。

“郎君……咱……咱……这么晚了……咱找谁都不行……都是姑娘……”

绵北被吓得结结巴巴，缩着脖子四下张望了一番，语带哭腔，“郎君，咱们回去吧？这要是被老夫人知道了……”

不仅他的腰子要被嘎，显金姑娘的命，恐怕都要被嘎掉——他很喜欢显金姑娘，为人和气，做事大方，显金姑娘接手家里的铺子后，他们的吃食从原来的三日一荤，变成了日日有肉，不光他，整个陈家的下人都很喜欢显金姑娘。

陈笺方右手在袖中，使劲蜷成了一个拳头，气息沉到丹田再缓缓吐出，好几个瞬息后，那只拳头才慢慢展开。

“回去吧。”

陈笺方转头就走。

绵北长长呼出一口气。

太好了。

腰子保住了。

再心惊胆战地看了眼自家郎君，心里“砰砰砰”地打着鼓。

这份情，显金姑娘知道吗？

应当是不知道。

但凡知道，他家郎君也不至于在外面站这么久。

那么，问题来了。

老夫人知道吗？

绵北探着脑袋，小心翼翼地开口，“郎君