当天夜里在作坊里的人本就不多，左邻右舍的后罩房听到了响动，有喜欢看热闹的，伸出头来看，正好撞见闻风丧胆钟主任拎着柳记的伙计邱地黄气势汹汹而过。

钟教头眼神尖，盯到墙壁后面有脑袋，顺手就把藏起来的脑袋揪了出来。

先给那颗脑袋一个微笑，再板着个脸，“半夜不待在房间，是不是也想和舍友在床上打架？”

脑袋：？

钟主任顺手就把陈三丫和邱地黄的基情定义成了打架——倒也没错，肉搏战嘛，又有肉体，又有搏斗，非常精准。

陈三丫经此事后，很是消沉了一阵，等待了七八天，见确实没有来自瞿老夫人的召唤，看显金的眼神便多了几分探究与感激。

显金从陈三丫身侧风风火火地路过。

陈三丫叫住显金，一张脸红彤彤的，“……我们今后好好相处，如果实在是……”

如果你实在是中了祖母的圈套，倒了八辈子大霉，当了我的妾室。

“……我也好好对你，你的所有行为我都不干涉，只要不把男人带回卧房就好。”陈三丫低声嗫嚅道，带回卧房也没关系，咱们可以共同探讨、一起进步。

显金在额头上缓缓打出一个“？”

李三顺一挥巴掌，准确无误地打在陈三丫的后脑勺上，“搓纸浆啊，扑街！你把显金拽住就能躲懒了吗！快做工啊！”

陈三丫哭着转头继续干苦力。

显金皱着眉摇摇头，诚然你是个柔弱的断袖，你在我手下，也得当八个肌肉男这么使——资本家才不会跟你共情你的取向呢！

进了七月中下旬，天气一天赛一天热，宣城的天气像刚走路娃娃的脸，一会哭一会笑，八丈宣榨水、焙墙两项工序极依赖天气，若是一连下了好几天的雨，从地面蒸腾起来的水汽会将宣纸氲得发润，不利于墨水的呈现。

故而，趁天气晴好，绩溪作坊便连日连夜赶工。

八丈宣失败几率太高，三天两夜一百二十张，算是正常的速度，照八月初一履行第二阶段的时间节点，他们能交上去五刀纸。

虽然只是平平无奇的五刀纸，但还算不错的成绩。

距离贡品要求的一百刀还有很大的距离，但应付第二环节要求的上交样品很是足够了。

李三顺带着大家伙在作坊拼命。

与此同时，显金也没闲着，与陈敷相约回了趟泾县，给亲娘贺艾娘上坟上香，顺路又去下溪镇张鹤村吃了一碗陈敷推荐了很久的素味扁食。

啥都干完，显金中途召集宣城商会开了个短会，中心思想是告知大家八丈宣的进度，以及将在十日后将五刀打样贡纸递交应天府，由应天府转呈北直隶，再由北直隶交呈礼部定夺。

一般来说，最后的贡纸，会在这个环节揭晓答案。

毕竟第三个环节需要上交内务大臣定夺，也就意味着这玩意儿要进内阁了——说实话，大魏自开朝以来，贡品的定夺手续从来没有进入过第三环节。

你算哪根不要脸的大黄葱啊？那是内阁首辅诶！

什么桃子李子荔枝杏仁都能进内阁首辅的办公室了？人家内务大臣一天到晚没事做，来评价你的荔枝不够甜，你的李子有点软，你的墨水不太粘……

那也别叫内阁了。

叫内阁严选好了。

也就是生死，就在十天以后了。

众人都有心理准备，以一种成败在此一举、前路潇潇兮兵将压阵的紧张心态，听显金的安排：

“恒溪，再抽五个伙计加岗，焙墙太烫，轮换的频率要加快，否则伙计容易中暑；”

“白叔，猕猴桃藤蔓汁液还搞得到吗？再上两桶；”

“柳叔，你的伙计表现不错，那谁邱……邱地黄？健壮能干，是个苗子；”

显金目光下移，看到不识字大王强记的掌柜，“强叔，你送的饭口味很好，但肉菜不够吃，劳烦会后去钟管事处支三十两银子，荤腥油水一定要保障到位。”

挨个说完，显金脊背挺直，神容严肃，“宣城，已经十余年未曾入选过贡纸了，今朝宣城上下二十二家纸业作坊，投入七十名当家匠人、两千七百三十八两银钱，历时三个月，众志成城，八丈宣重新出世。”

众位商户不约而同地挺直了脊背。

“谁也无法确定，八丈宣是否能够中选，但我贺显金把话放在这里，如果中选，这一碗肉汤，在座诸位都有份；如果没中，只要宣城商会能够进入第三比拼环节，我贺显金拼出一条老命，也带着大家必定拿下贡纸这块牌子！”

显金声音抬高，众人皆被鼓舞得双手拍红。

恒溪身侧是她父亲恒帘，在掌声快要落下帷幕时，恒帘这才想起来举手拍掌。

显金目光扫了他一眼，轻轻抿唇。

……

七月二十九，日头毒辣，乔师远行上京，仍旧将乔宝珠留了下来，“……此番上京，只因实在无力推脱。”

乔师递给显金一张名