偏偏胡家还是资助他读书上位的人家，他又不能让贾姨娘离开胡家，让自己背上个忘恩负义的名声。

所以，胡良才动用官场的关系，不惜使出见不得人的手段，千方百计地想让胡禄在比试中失利，让胡福胜出，从而让贾姨娘当上正室，摈弃姨娘身份。

蒋家也只是商家，打听这些官场的关系也着实费了不少的工夫，所以他们帮胡禄打听到这个消息的时候，胡禄已经在去往岭南的路上了。

胡禄去岭南是为吴县令求购蒟酱去的。

吴县令几个月前找到胡禄，告诉他岭南出产的蒟酱美味，想要购些来献给当今圣上。

吴县令暗示他，如果能购得两罐蒟酱回来，以后便保他在治县的生意平安。

听到蒟酱两个字，鲁有庆顿了一下，他听说过这种东西，据说此物美味无比，曾经是岭南的贡品，不过现在早就断贡了，也不知是何缘故。

岭南系汉王的领地，不但路途遥远，近年境内还很不太平，吴县令让胡禄去那里求购连当地都没法上贡的美食，其用心实在险恶。

胡?当时正在发愁自己生意不济，又实在找不到扭转乾坤的办法，听了吴县令的话，没有多想就应下了这事。

保住正室的位份

自从创下了南北货的铺子，胡禄出门跑生意已经习惯了的，这次更是不敢怠慢，亲自带着人去了岭南。

胡禄历尽艰辛赶到了岭南后，在广州府奔走了十几天，都没有打听到一丝关于蒟酱的线索。

后来机缘巧合下，从当地一个土人部落里花重金购得了两罐蒟酱。

这两罐蒟酱几乎花尽了所带的所有银两，胡禄有些庆幸地道：“出发前，幸亏我娘拿了自己的私房银两给我带上了，舅舅家也送了些资费过来，否则，定也购不得这世上珍稀之物。”

购得了想要的东西，胡禄一刻不敢停留，当天就和随从小心翼翼地护着蒟酱开始返程。

没想到走到半路上，却被随从偷走了一罐去。

那随从并不是胡家惯用之人，只因胡禄并未走过岭南，胡父不放心，出门前，特意找了熟悉这条线的这个随从跟着，全当向导一样的使用。

胡禄万万想不到，这个随从竟是心怀叵测的歹人。

发现蒟酱丢失后，胡禄赶紧带着人寻着那随从的踪迹一路猛追。

因失物太过名贵，胡禄并不敢求助他人，也不敢说实话，对外只称走丢了重要的随从。

当胡禄追到乐县县城时，便失去了那随从的踪迹，再也打听不到一点那人的消息了。

现在他手里只剩下一罐蒟酱，进贡不可能是单数，这一罐蒟酱也当不上有场了，算是废了。

就这样回去，定是无法给吴县令交差的，他甚至都能想象来迎接他的雷霆之怒。

去了几个月，花费了巨资，没有一点成果不说，还把县令给得罪得更狠了，他铺子的生意以后必定会更艰难。

这样下去，毋庸置疑，胡禄在与胡福的比试中，注定是失败的那一个。

说到这里，胡禄实在忍不住，崩溃地大声号啕起来，“我自己败了没有关系，我还拖累了我娘，我娘的正室位子算是保不住了。以我娘的性子，绝对不会做胡家妾的，我怕我娘活不下去……”

鲁有庆等人见他哭得伤心，想上前劝慰，却又找到合适的话。

男人的悲声回旋在宿营地的上空，其他人听见虽然很好奇，也很同情，却并没有过来围观。

大家都知道鲁有庆他们救回来一个落水的人，牛智信下午就让人给各家通知过了，没有事情不许去鲁家，以免影响胡禄的休养。

四盛听见胡禄的哭声，虽有些意动，但见鲁有庆家的人都在，素雪和汪泽然也在那边，便也没有过去打扰。

胡禄哭了一阵子，发泄了心里的悲苦，慢慢镇定下来，开口道：“我想好了，如果我不回去，跟那个随从一样，也在路上失了踪，我爹就没法判定我与大哥的输赢了，也许……就能为我娘保住正室的位份，所以，求你们，千万不要再去找我的随从了，就让他们找不到我，回去给家里报个失踪吧。”

胡禄是今天出城以后，才想到这个法子的。

今天早上，胡禄自觉走投无路，心里苦闷无处发散，城门一开就出城来了，想找个僻静的地方散散心，偏巧就沿路走到了水渠边。

胡禄坐在水渠边想对策，可想来想去，除了让自己失踪，就没有更好的办法了。

他独自一个人越想越难过，越想越灰心，就起了寻死的念头，这样就能彻底地失踪了，一了百了。

却没想到，他被这群逃荒人给救了下来，他的难题没有解决，摆在他面前的还是死路呀！

胡禄虽求速死，但却不想害了自己亲娘的后半生，所以当汪仲鹏提起要让胡家随从接他回去时，才不得不出了声。

鲁有庆听完胡禄的话，拍案叫道：“嗐，我以为是啥天大的事呢，就这点事也值当你赔上性命？”