小年纪竟料理得井井有条，都不禁啧啧称叹。

众人见他退还一半聘礼，都不禁笑道：“虽说常听大户人家退一些子聘礼，寻常百姓不过退了槟榔只留一个，是那么个意思罢了，怎么你反退了一半？”

蒋玉菡却道：“你们哪里知道，我和姐姐自小就和没了父母一样，竟不是我养姐姐，是姐姐养我，我怎能半点不惭愧地收下？况哪家都不容易，我们家也不靠聘礼发财，嫁妆早就置办得差不多了，留下的聘礼等姐姐出门子还是给姐姐做嫁妆。”

众人听了都说他们姐弟情深，却也知道他们家房子地都是琳琅的，且琳琅是长姐，素疼幼弟，运木头打家具的时候四邻皆知道，这话原也不错。

来送聘礼的众人知道后，都叹说蒋家厚道，杨海有福气。

琳琅这日不能见客，便只待在屋里不出来，又有王夫人知道她的好日子，遂遣周瑞家的和玉钏儿来陪她，玉钏儿也还罢了，原来过一趟，只周瑞家的细细听了外头的聘礼清单回来说给琳琅听，道：“姑娘这婆家也忒寒酸了些，除了几张皮子，竟没什么值钱的物件儿，偏又退了一半儿，东西就更少了。”

琳琅淡淡一笑，一面让玉钏儿吃果子，一面道：“我们不过是寻常百姓，哪里及得上嫂子家里好？出了府里，还谈什么锦衣玉食？粗茶淡饭对我而言也是好的。”

想了想，又笑道：“我兄弟原没说错，我们也不靠聘礼发财。”

周瑞家的倒有些叹息，道：“倘若太太知道，不知道怎么心疼姑娘呢！我原说，是个七品官儿，比赖嬷嬷家的赖尚荣还大，赖尚荣如今虽捐了官儿，到底什么都不是，不过是个从九品虚衔儿，谁承想，赖家倒比这家富贵多了，听说赖家要起花园子呢！”说得满脸羡慕。

琳琅犹未言语，玉钏儿便哼了一声，道：“那又如何？只要琳琅姐姐过得欢喜便好。那赖大家的也不是好人，采买脂粉的就是她的内侄，买的东西竟都是不堪之物，哪里能用！”

闻得此言，琳琅便蹙眉道：“难不成琏二奶奶不知道？”

金钏儿叹道：“因那些胭脂都不能用，姑娘们只能让奶妈子家的内兄额外拿银子买去，账房便又给每位奶奶姑娘一个月支二两脂粉头油钱，故姑娘们也不好理论，况且那起子小人又怎么敢送琏二奶奶那样的脂粉？二奶奶还不知道。”

周瑞家的叹道：“都是钱闹的。”

玉钏儿对琳琅道：“不说这些事了，原与姐姐不相干。倒是姐姐这半年竟只回去了四趟，太太时常念着呢！琏二奶奶还说，莫不是姐姐在家待嫁，羞得脸皮子都红了，不敢出来见人了？还是嫌弃我们了？再不来，就叫人驾车来接你过去，非得留你多住几日不可！”

琳琅莞尔道：“偏就琏二奶奶最会贫嘴烂舌！什么嫌弃？说得我是什么人儿了？”

玉钏儿道：“我知道，姐姐在家绣嫁妆呢！可离得近，哪能不走动？等姐姐嫁到乡下去或随军营再另当别论，现今还在城里呢！自姐姐走后，太太那里竟越发冷清了。”

说到王夫人，琳琅不禁眼眶一红。

玉钏儿见了忙道：“今儿个是姐姐的好日子，快别如此！若太太知道了，还不骂我坏了姐姐的喜事？对了，老太太接了史大姑娘来，听闻姐姐大喜，史大姑娘托我送东西给姐姐添妆，别嫌弃。”说着拿出随身的包袱打开。

琳琅看是一对赤金镯子，虽非累丝、绞丝、折丝等工艺精细之物，却分量十足，还有一包荷包帕子结子等物，不由得叹道：“史大姑娘也不容易，何苦如此？”

史家崇尚节俭，近年来为了开源节流，早就不用针线上的人了，一般活计都是娘儿们一起做，湘云送的这几件荷包虽称不上十分精致，却不知道费了她多少功夫。

欲待推辞，玉钏儿忙道：“其他人的姐姐都收了，偏不收她的，回去叫她怎么想？”

琳琅只得收下，道：“过两日我就去给太太请安去，再跟史大姑娘道谢罢！”

玉钏儿十分喜悦。

周瑞家的见她们说梯己话，便又去外面逛了一会子，与左邻右舍说了一番话，回来后忽然问道：“听说姑娘家的出征剿匪还没回来？如今聘礼都下了，就等着请期和亲迎两礼了，怎么还没个消息？亏得姑娘心胸宽大不嫌弃，不然谁家女儿愿意嫁个这样人家？行军打仗果然不是个好前程，一走就是一年半载的。”