呆愣半晌，长叹道：“琳琅姐姐是最重情的人，林妹妹也敬重她，琳琅姐姐才走没几日，太太就念叨着，说姐姐陪她的时候比我还长，也比我贴心。如今姐姐走了，林妹妹也走了，不知她已经行到哪里了。”

说完，宝玉便再没兴致和蒋玉菡说话，怏怏而归。

贾母和王夫人正对着袭人晴雯等人发怒，见宝玉回来，外头众人如同得了凤凰一般，忙簇拥他进来，贾母见了不禁十分心疼，沉着脸道：“你去哪里了？外头还下着雪呢！”

宝玉忙道：“我出去走走。”

贾母拉他到跟前细细打量半日，见他无事，方放下心来，道：“你出去走走，打发人来要什么劳什子炭做什么？难不成你在外头还用得着？手炉没拿着？”

王夫人禁不住十分关切地看着他，满眼担忧。

宝玉笑道：“都拿着呢！我遇到了蒋玉菡，听说琳琅姐姐有喜了，且随军在西山大营，他担心太过，便想买些好炭火送去，我想着，琳琅姐姐服侍太太一场，又极得林妹妹喜欢，便打发人回来要了五十斤银霜炭给他，也是一点儿心意。”

这句话倒是意外之喜，王夫人念了一句佛，道：“这丫头素来极好，是个有福的。”

贾母也笑了，道：“你行善也使得，只是告诉家里一声，别出去乱走。天晚了，用过晚饭快回屋歇息去。”

饭毕回房，宝玉见袭人和晴雯眼睛都红红的，不禁关切道：“这是怎么了？”

袭人忙笑道：“何尝有什么，不过风吹了雪，迷了眼。”

晴雯却甩手进屋，掀帘子的时候，扭头冷笑一声，道：“你是个凤凰，也别这么带累人！”

宝玉惶然不解。

袭人忙柔声劝慰，道：“你别理她。”

宝玉素喜晴雯伶俐标致，虽说性子不像，但眉目间与黛玉却有三分相似，忙拉着袭人问个究竟，到底还是茜雪看不过去，道：“你没跟我们说一声便出去，老太太见不到你，骂的自然是管事的袭人和晴雯。”

宝玉听了，恍然大悟，忙长揖为礼，又向晴雯赔不是。

闹到最后，谁也不敢受他的礼，晴雯见他低声下气，做小伏低，也撑不住笑了。

外面虽是风大雪厚，屋里却是暖意融融。

宝玉有这群如花似的女孩儿陪着，渐渐觉得眼涩神倦，众人忙服侍他上炕安歇。

宝玉睡到酣然，忽听云板骤响，急促异常，恍惚只听有人道：“可卿来了！”一梦惊醒，翻身而起，惊得袭人晴雯忙都披衣过来，恰在这时，听得外面乱哄哄地道：“小蓉大奶奶没了！”

众人犹未回神，宝玉只觉心中一痛，一口鲜血哇的一声吐在地上。