闻邹老夫人抬起头，语气不急不缓。

“我此次前来，一是为侯夫人的丧事，二是为我那孙儿，邹敬文，去书院之事。”

“邹家在临阳算得上是大族，可到了京城，却没什么根基，也没什么人脉。若是想让他去静远书院，是没有门路的。”

“所以，这件事还得仰仗你们帮忙，我们只求一个入考名额，若敬文真没这个才气，便罢了。这些银子，是我们的一点谢意。”

邹老夫人说得生疏又客气。

她这般，完全不像是有血缘关系的亲人。

倒像是陌生人。

秦九微垂着眸子，谢砚礼在一旁也没有开口。

两个人对视一眼。

随后谢砚礼低声道：“外祖母，这个忙并不难，我可以一助……”

听此，邹老夫人眼睛一亮。

不等她开口，谢砚礼继续道：“但这些钱，外祖母还是拿回去吧。”

“若没什么事，还请回吧，天色已晚。”

这些年，他和邹家确实不亲近。

不过他身上始终留着邹氏的血，能帮的忙自然会帮。

至于其他的，就算了。

听到他这明显的赶客，邹老夫人的表情怔了片刻。

但她很快明白过来。

谢砚礼心里是有怨的。

怨他们这么多年对他不闻不问，把他丢给继母，让他一个人面对偌大的宅府。

这件事没什么好辩驳的。

他现在愿意帮她们，她已经很意外了。

邹老夫人起身，邹清和连忙上前扶住她。

两人朝前走了几步，邹老夫人忽然停下了脚步。

立在原地，声音透着一丝难以捉摸的情绪。

“这银子，你还是收着吧，这些年，是我们欠你的。”

生疏冷漠了这么久，不是一时能化开的。

他们彼此也清楚，那个坎过不去。

她依旧恨谢家，连带着也不喜欢谢砚礼。

同样，谢砚礼也怨他们。

说完，邹老夫人便头也不回地朝前走去。

谢砚礼坐在原地，看着面前的银子出神。

一瞬间，他想起很多幼年的事。

小时候，他是见过邹老夫人一面的。

那时他刚记事，邹家述职来京城，前来拜祭母亲。

他只记得，当时母亲的灵前灯火微弱，院中洒满了细雨。

邹老夫人披着一件灰色大氅，看着他的目光很是厌恶。

那眼神像是一把锋利的刀，无声地刺在他身上。

后来，邹清和低声唤了一声“母亲”，邹老夫人才动了动嘴唇。

仿佛想说什么，最终却闭上了嘴，转头就走了。

那是他幼年为数不多的记忆。

从那之后，他再也没有见过邹老夫人，只偶尔听人提起过她。

他从出生起，就被世上所有人抛弃了。

没有人向着他，护着他。

谢砚礼垂眸，眼神中透出一丝罕见的迷茫与脆弱。

就在此时，一只手轻轻环住他的肩膀，将他拉进怀中。

秦九微没有说话，只是用手轻抚他的背，动作轻柔。

谢砚礼一顿，随后闭上眼睛，靠在她的怀中。

在烛光下依偎着她。

翌日，颐安院。

“老夫人，今日来是想与您商量一件事。”秦九微温声开口。

谢老夫人端起手边的茶盏，示意她继续说下去。

“如今府中有不少年迈的嬷嬷，她们年轻时勤勤恳恳地侍奉侯府，为府中立下不少功劳，”

“可现在年纪大了，身体渐渐不如从前，不少人都抱病在身，却没有机会请好大夫细看。咱们不能只让人家辛苦一辈子，到头来却连个安心的晚年也不给。”

谢老夫人闻，眉头轻皱，似在思量。

秦九微继续说道：“若能请太医为她们看诊，既是体恤府中老人，也是让下人们看到府里的恩德。这样一来，府中上下齐心，心甘情愿效忠侯府，侯府也会更好。”

谢老夫人沉默了片刻，“你说的有理，就按你的意思来吧。”

“是，老夫人，我这就去办。”

秦九微对此早有计划，下午时便把事情办好。